LUBRICACIÓN POR AIRE Damen lleva años investigando medios para promover una navegación sostenible. Reducir la resistencia a la fricción del casco del buque mediante la lubricación por aire ha demostrado ser un sistema prometedor. El modelo a escala y las investigaciones a escala real han mostrado que, en general, es posible lograr un ahorro de combustible de hasta el 15 %. Damen ha participado en proyectos de investigación con financiación neerlandesa y europea y, recientemente, ha puesto en marcha un nuevo tipo de buque para aguas interiores lubricado por aire y llamado Ecoliner. Este buque está equipado con cámaras de aire. Este concepto está patentado por Damen. La investigación actual analiza la viabilidad práctica y económica de un sistema alternativo basado en el concepto de cavidad de aire. Este concepto está patentado por la Universidad Tecnológica de Delft, Países Bajos. La investigación ha mostrado buenos resultados y este sistema permite un uso más amplio, siendo menos sensible a los movimientos del barco y con menores consecuencias sobre la geometría del casco. Esto permite instalar en los buques actuales el concepto de cavidad del aire.